오세훈 서울시장이 2021년 서울시장 보궐선거 당시 정치 브로커 명태균씨의 도움을 받았다는 의혹을 전면 부인했다.
오 시장은 26일 시청에서 열린 '소상공인·자영업자 지원 대책' 기자설명회에서 명씨와 관련한 취재진의 질문에 "2021년 1월 중하순에 김영선 전 의원 소개로 (명씨가) 두 번 정도 저를 찾아왔다"며 "명씨에게 여론조사를 의뢰한 적도 없거니와 조사 결과를 받아본 적도 없다"고 밝혔다.
이어 "두 번째 만남 이후 당시 캠프를 지휘하던 강철원 전 정무부시장에게 '선거를 돕겠다고 하니 이야기를 들어보고 판단해보라'며 넘겨준 것이 저로선 마지막이었다"고 덧붙였다.
특히 명씨가 강 전 부시장과의 두 번째 만남 당시 제시한 여론조사 방법이 형식과 격식에 맞지 않아 격한 언쟁도 있었다는 게 오 시장의 설명이다.
오 시장은 자신의 지인으로 알려진 사업가 김모씨가 2021년 서울시장 보궐선거 당시 명씨 측에 여론조사 비용을 제공한 것과 관련해서는 "그 미공개 여론조사가 우리 캠프 선거전략에 어떤 측면에서 도움이 되겠냐"며 "(명씨에게) 비용을 주고 부탁할 일이 뭐가 있냐"고 반문했다.
또 "'우리 캠프에서 필요 없다고 했는데, 비용이 들어갔을 텐데 왜 했나' 오히려 의문을 가질 정도로 지금 상황이 이해되지 않는다"며 해당 의혹을 정면으로 반박했다.
한편 오 시장은 허위·음해성 보도에 대해서는 법적조치를 검토하겠다고 경고했다.
오 시장은 "마음 같으면 법적조치 하고 싶은 사람이 한두 명이 아니다. 추측성 음해, 왜곡, 과장보도에 재료를 제공하는 명씨 변호인, 강씨 이런 분들을 전부 일괄적으로 고소·고발하고 싶다"며 "검찰 수사를 통해 사실관계가 확정된 뒤에는 반드시 형사상 민사상 책임을 묻겠다"고 토로했다.
이어 명씨와 강씨에게 "누구한테 (여론조사 결과) 자료를 넘겼는지 밝혀라. 왜 자꾸 '오세훈 측'이라고 표현하나"라고 지적하기도 했다.
김씨는 앞서 보궐선거(4월 7일) 전인 2021년 2월 1일부터 3월 26일까지 5회에 걸쳐 총 천300만원을 당시 미래한국연구소 실무자였던 강혜경씨에게 송금한 것으로 알려졌다.
여론조사업체인 미래한국연구소는 명씨가 실질적 운영자로 알려져 있으며 서울시장 선거 관련 비공표 여론조사를 13차례 실시한 전력이 있다.