LG화학이 차량을 가볍게 하는 정전도장 플라스틱 소재를 미쓰비시 자동차 외장에 적용했다.

LG화학은 미쓰비시 스포츠유틸리티차량(SUV)인 아웃랜더, 델리카 D5, RVR 3종 프런트 펜더에 자사 정전도장 플라스틱 소재를 적용했다고 10일 밝혔다.

프런트 펜더(휀다)는 앞쪽 타이어를 덮고 있는 자동차 옆면 외장 부품이다. 운전 중 지면으로부터 튈 가능성이 많은 진흙이나 물부터 차체를 보호한다. 자동차 외장에 색을 입힐 때 정전기의 달라붙는 성질을 활용하는 정전도장을 주로 사용하는 만큼 소재에 전기가 잘 통하고 외부 충격과 고온 도료 건조 과정도 견뎌야 한다.

프렌트 펜더는 일반적으로 금속으로 만들어진다. LG화학은 정전도장 플라스틱으로 만들어 경량화했다. LG화학은 200℃가 넘는 페인트 건조 과정을 견딜 수 있고 뒤틀림이 적은 폴리페닐렌에테르(PPE) 소재와 충격에 강한 폴리아마이드(PA) 소재를 섞었다. 여기에 전기를 통하게 해주는 탄소나노튜브(CNT)를 첨가해 정전도장 플라스틱을 제작했다.

LG화학은 정전도장 플라스틱으로 만든 프런트 펜더는 자동차를 도색할 때 금속 차체와 함께 한 번에 칠할 수 있어 효율적이라고 설명했다. 또한 자동차에 사용되는 금속을 플라스틱으로 대체하면서 차량의 무게가 줄어 연비가 향상된다. 플라스틱 펜더는 같은 크기의 강철보다 약 4킬로그램(㎏) 가볍다. 차량 배출가스도 줄어들면서 탄소 발자국 감소 효과도 기대된다.

LG화학의 정전도장 플라스틱은 프런트 펜더 외에도 범퍼, 사이드미러, 트렁크, 연료 주입구 등 자동차 부품사 고객들이 원하는 외장 부품에 적용 가능하다.

신재명 LG화학 엔지니어링소재사업부 마케팅부문담당은 “LG화학의 자동차 소재는 세계 최고 수준의 품질을 기반으로 완성차 업체들로부터 소재 신뢰성을 확보할 것”이라며 “기술력이 뒷받침된 고부가가치 소재를 통해 차세대 소재 시장을 선도하겠다”고 말했다.

[신아일보] 최지원 기자

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