이번 주 노무현 추도식 참석… 비명계 구심점 될까 주목
김경수 "현실정치 언급 적절하지 않아… 더 배우고 노력"
野 일각 "윤대통령 복권해줘야" 주장도… 말 아끼는 친명
영국에서 유학 중인 김경수 전 경남지사가 노무현 전 대통령 추도식 참석을 위해 19일 인천국제공항을 통해 귀국한 뒤 취재진의 질문에 답하고 있다. (사진=연합뉴스)
영국 유학 중인 김경수 전 경남도지사가 고(故) 노무현 전 대통령 15주기 추도식에 참석하기 위해 19일 귀국한 가운데, 더불어민주당이 친문 핵심인 김 전 지사 역할론을 놓고 술렁이는 모습이다.
김 전 지사는 이날 오후 4시15분경 인천국제공항 제2 터미널로 귀국했다.
김 전 지사는 기자들과 만나 '민주당 일각에서 친문(친문재인)계 구심적 역할에 대한 기대가 있다'는 질문에 "일시 방문한 입장에서 한국의 현실정치에 대해 언급하는 것은 적절치 않다"고 말했다.
김 전 지사는 "국민들에게 미래와 희망을 말씀드리는 것이 정치인의 본분이라고 생각한다"면서 "오히려 국민들에게 걱정과 심려를 끼친 사람으로서 대단히 송구하다는 말씀을 다시 한번 드린다"고 말했다.
이어 "그만큼 더 보고 듣고, 배우고, 노력해야 하는 것이 지금의 제 처지가 아닐까 한다"고 덧붙였다.
김 전 지사는 오는 23일 경남 김해 봉하마을에서 열리는 노 전 대통령 추도식에 참석할 예정이다.
김 전 지사는 추도식 참석 외에 별도 공개 행보는 하지 않을 것으로 알려졌다. 개인 일정만 마치고 6월 중 다시 출국할 계획인 것으로 전해졌다.
다만 민주당 안팎에서는 김 전 지사를 중심으로 비명(비이재명)계가 결집할 가능성에 주목하고 있다.
특히 '명심(이재명 대표의 의중)'이 반영된 추미애 당선인이 국회의장 경선에서 패한 것을 계기로 '이재명 일극 체제'가 흔들린 시점이라는 점에서 더 관심이 집중된다.
야권에서는 친문 핵심으로 꼽히는 김 전 지사가 비명계의 구심점이 될 것이라는 관측이 나온다.
고민정 민주당 최고위원은 지난 16일 MBC라디오 '김종배의 시선집중'에서 "정치인은 본인의 의지와 상관없이 불려나올 수 있다. 본인 의지는 두 번째 분제"면서 "필요하다면, 역할을 해야 될 때가 되면 해야된다고 늘 생각한다"고 말했다.
야권 일각에서는 김 전 지사의 복권을 주장하는 목소리까지 나온다.
노 전 대통령의 ‘마지막 비서관’이었던 김 전 지사는 '드루킹 댓글 조작' 사건으로 징역 2년 실형을 받고 복역하다 만기 출소를 6개월 앞둔 2022년 12월 특별사면됐다. 다만 복권은 되지 않아 2028년 5월까지 피선거권이 제한되는 상황이다. 복권 없이는 정계 복귀가 현실적으로 어려운 상황이다.
고 최고위원은 김 전 지사 복권에 대해 "대통령의 특별 권한이기 때문에 짐작하기 어렵지만 저는 여전히 사면·복권이 필요하다고 생각한다"고 말했다.
박지원 당선자는 같은 날 SBS 라디오 '김태현의 정치쇼'에서 "윤 대통령이 김 전 지사에 대해 복권을 해줘야 한다"고 주장했다. 그는 윤 대통령을 향해 "자기 장모는 가석방하고 훌륭한 야당 지도자한테는 복권 안해서 정치를 딱 못하게 묶어놓으면 대통령도 안 좋다"고 말했다.
그는 김 전 지사 역할론에 대해서는 "김 전 지사가 그러한 덕목을 갖춘 지도자인 것만은 사실"이라며 "그러나 현재 윤 대통령이 (김 전 지사의) 운명을 가지고 있다"고 평하기도 했다.
민주당 주류인 친명계에서는 김 전 지사 역할론에 대한 반응이나 평가를 자제하는 분위기다. 한민수 민주당 대변인은 '김 전 지사 귀국으로 당내 균열이 생기는 분위기냐'는 질문에 "그런 분위기는 느껴보지 못했다"고 답했다.
그러면서 "수백만 당원이 계시고 그 지지자가 계신데, 그게 어떤 이른바 계파가 있다면 특정인들이 주도한다고 주도가 되겠냐"고 했다. 강성 당원의 압도적 지지를 받는 상황에서 이재명 체제가 흔들릴 가능성이 없다는 취지로 해석된다.
