장인화 포스코그룹 겸 한국철강협회 회장이 3일 철강산업에서 선제적 대응과 상생협력을 통해 위기를 기회로 만들어 나가자고 강조했다.

장 회장은 이날 포스코센터 서관 아트홀에서 열린 ‘제25회 철의 날 기념행사’에서 기념사를 통해 “저탄소 경제로의 전환, 통상 환경 불확실성 지속 및 주변국과의 경쟁 심화로 최근 철강산업이 녹록치 않은 상황”이라며 이같이 밝혔다.

이날 열린 ‘철의 날’은 1973년 6월9일 포스코 포항제철소 용광로에서 첫 쇳물이 생산된 것을 기념하는 날이다. 지난 2000년부터 기념식이 열렸다.

이번 행사엔 안덕근 산업통상자원부 장관, 한국철강협회 장인화 회장, 현대제철 서강현 사장, KG스틸 곽재선 회장, 세아제강 이휘령 부회장, 고려제강 홍석표 부회장, TCC스틸 조석희 부회장 등 철강업계 관계자 200여명이 참석했다. 제25회 철의 날 유공자 31명 및 철강상 수상자 5명에 대한 시상식과 철강 중견‧중소업체의 ESG 경영 활성화 및 저탄소화 지원을 위한 철강 ESG 상생펀드 협약식이 진행됐다.

안덕근 장관은 축사를 통해 어려운 상황 속에서도 상생과 혁신을 위해 노력하는 철강업계를 높이 평가했다. 이어 정부도 철강산업의 탄소중립과 공급망 안정화를 위해 업계와 공동으로 철 자원 확보를 위한 철스크랩 산업 육성 방안 마련, 수소환원제철 기술 실증, 철강 무역장벽 적극 대응 등을 추진하겠다고 밝혔다.

이날 행사에서는 류호창 한금 회장이 은탑산업훈장을, 이상호 포스코 전무가 동탑산업훈장을 수상하는 등 총 31명에 대한 정부포상이 있었다. 임무영 현대제철 상무는 산업포장을, 강희준 영흥 대표는 대통령 표창을 수상했다.

류호창 한금 회장은 고탄소강 국산화와 자동차 소재 기술개발에 기여한 공로 등으로 은탑산업훈장을 수상했다. 이상호 포스코 전무는 인도네시아 일관 제철소의 현지 최적화 체제 구축에 기여한 점을 인정받아 동탑산업훈장을 수상했다. 산업포장을 수상한 임무영 상무는 생산 및 공정관리를 최적화하고 생산을 확대해 철강 산업 경쟁력 확보에 공헌했다. 강희준 대표는 글로벌 진출 기반을 다지고 신규 수주확보에 기여했다는 평가다.

아울러 제품개발을 통해 고려제강이 국내1위 및 세계2위의 특수선재 업체로 성장하는데 기여한 정진영 고려제강 책임연구원과 철강 금속 분야의 연구발전에 공헌한 서울과학기술대학교 황병철 교수가 국무총리 표창을 수상했다. 김성일 KG스틸 전무 등 25명이 산업부장관표창을 받았다.

철강 기술 및 기능 분야 종사자를 대상으로 연구개발 의욕 진작 및 현장기술 발전을 위해 1982년에 제정된 한국철강협회 회장상인 철강상에는 김재훈 포스코 수석연구원 등 5명이 수상했다.

철강기술상은 친환경차 구동모터용 최고급 무방향성 전기강판 신제품 개발 및 양산화에 기여한 공로로 포스코 김재훈 수석연구원이 수상했다. 또한 철강기능상은 영상, AI기술을 적용해 3제강 자동화기술 개발에 공헌한 포스코 성송근 과장이 수상했다. 철강기술장려상은 현대제철 이창용 책임연구원과 세아베스틸 서석민 수석연구원, 철강기능장려상에는 현대제철 김용재 기술선임이 각각 수상했다.

포스코, 현대제철, IBK기업은행, 한국철강협회는 이날 행사에서 ‘철강 ESG 상생펀드’ 조성을 위한 업무협약도 체결했다. 

협약식에는 산업통상자원부 정인교 통상교섭본부장 임석 하에 한국철강협회 장인화 회장을 비롯해 포스코 이시우 사장, 현대제철 서강현 사장, IBK 기업은행 김성태 행장 등이 참석했다.

이번 펀드는 철강 중견·중소기업의 ESG경영 확산 및 저탄소화 지원을 위해 포스코, 현대제철, 기업은행이 조성했다. 총 2000억원 규모로 이전 2022년 펀드보다 500억원이 확대됐다. 철스크랩 업체도 지원 대상에 포함시켜 산업 전반에 지원 효과가 더욱 클 것으로 기대되고 있다.

이번 펀드의 지원 대상으로 선정된 기업들은 운영자금 및 시설자금 용도로 시중 금리보다 낮은 감면 금리로 대출이 지원된다. 선정 기업 중 100개 기업은 3년간 ESG 경영 및 저탄소화 추진을 위한 컨설팅도 지원받을 수 있다. 

한편 포스코, 현대제철, IBK기업은행, 한국철강협회는 ‘20년부터 철강 상생펀드를 운영해 왔다. 지금까지 총 238개의 중견‧중소 철강기업들이 금융 지원을 받았다.

[신아일보] 장민제 기자

장민제·우현명 기자 다른기사 보기