한국항공우주산업(KAI)이 ‘L4 우주탐사선’ 모형을 공개한다.

KAI는 제45회 국제우주연구위원회(COSPAR) 학술총회에 참여한다고 16일 밝혔다. KAI는 이 자리에서 차세대 중형위성, 다목적 실용위성, 초소형 SAR위성 등 대표 제품군과 함께 태양 측면 관측에 활용될 L4 탐사선 모형을 최초로 공개했다.

우주 올림픽이라고 불리는 COSPAR 학술총회는 전 세계 우주과학 분야 권위자들과 각국 우주개발 전문가들이 우주연구 발전 및 협력 정책을 논의하는 우주과학 분야 최대 학술행사다. 이번 총회는 학술발표(약 3140편), 전시 홍보부스 등을 중심으로 운영된다.

국내에서는 처음으로 개최되는 COSPAR 2024는 지난 13일부터 9일간 부산 벡스코에서 진행 중이다. 우주항공청, 한국천문연구원, 한국항공우주연구원을 비롯해 미국 항공우주국(NASA), 일본 우주항공연구개발기구(JAXA), 유럽우주국(ESA), 인도 우주연구기구(ISRO) 등 우주 선진국들의 주요 전문기관과 60개국 우주과학자 3000여명이 참석했다.

이번 총회에서 KAI는 각종 주제발표와 논문발표를 하고 현재와 미래의 주요 우주사업 플랫폼을 선보였다.

강구영 KAI 사장은 지난 15일 기조발표를 통해 KAI가 준비 중인 우주 인프라, 국내외 협력방안, AI 연구개발센터 등 우주사업 확대 전략을 소개했다. 우주과학 연구기관과 산업체간 협력을 통한 시너지 창출의 필요성도 강조했다.

김지홍 KAI 미래융합기술원장은 16일 진행될 우주안보 연구 및 산업 워크숍에서 ‘국내 방위용 우주산업의 발전방안과 전략’을 주제발표하고 국내 안보와 연계한 우주산업 발전 전략에 대해 참석자들과 논의할 예정이다.

이번 총회 기간 중 KAI는 다양한 우주개발 선진국 및 주도 업체들과 글로벌 네트워크를 강화하고 국제 공동개발 사업 참여 기회를 모색한다는 계획이다.

KAI는 올해 재사용 발사체·비행체 기반의 우주 모빌리티 사업의 본격 추진을 위해 전담조직을 신설하고 선진 우주기업들과의 공동 개발, 한미안보협의회의(SCM) 참여 등 글로벌 우주 모빌리티 시장 진출을 적극 검토 중이다.

강 사장은 “그동안 국가 우주개발사업을 통해 확보한 기술 역량을 기반으로 상업성 높은 미래 우주모빌리티를 개발할 것”이라며 “우주산업은 막대한 비용과 도전적 기술이 동반되는 만큼 글로벌 네트워크를 통해 도전적인 과제를 함께 해결하고 국내 우주경제 형성에 기여하겠다”고 말했다.

한편 오는 19일에는 우주항공청을 비롯해 미 공군, 에어버스 D&S, 노스롭그루만, ULA, 일본 아이스페이스(ispace) 등 국내외 주요 기관 관계자 약 30명이 KAI 본사를 방문해 항공기와 위성 개발 현장을 직접 살펴보는 ‘테크니컬 투어’가 진행될 예정이다.

[신아일보] 우현명 기자

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