식품의약품안전처와 농림축산식품부는 한·중 정상회담에서 중국이 국내 김치 수출 시 적용하던 절임채소 기준 개정을 조속히 완료하기로 함에 따라 김치의 중국 수출 길이 열릴 것이라고 2일 밝혔다.
이번 한·중 정상회담에서 리커창 중국 국무원 총리는 절임 채소의 기준을 개정하기 위해 올해 초부터 중국 내 고시절차가 진행중이며 빠른 시일 내 완료해 한국산 김치 수출이 이뤄질 수 있도록 하겠다는 뜻을 전했다.
중국 정부의 기준 개정은 우리 정부가 김치에 대장균군 기준 적용을 제외해 줄 것을 지속적으로 요청한 결과이다.
그 동안 중국 정부는 자국의 절임채소 미생물 기준(대장균군 30이하/100g)을 전통 발효식품인 우리나라 김치에 적용해 수출이 불가능했다.
식약처는 2010년부터 한·중 식품기준전문가협의회 등을 통해 비가열제품인 우리나라 김치에 가열제품인 중국 절임채소의 미생물 기준을 적용하는 것은 타당하지 않음을 주장해왔다.
중국 정부의 기준 개정은 세계무역기구 위생검역조치(WTO/SPS) 협정에 따라 WTO 모든 회원국의 의견수렴을 마치고 발효만 남은 상황이며, 우리 정부는 이번 한중 정상회담을 계기로 곧 시행될 것으로 예상하고 있다.
농식품부는 중국의 김치 위생기준 개정 직후 김치 수출이 가능하도록 한국농수산식품유통공사(aT), 김치연구소 등과 함께 국내 김치수출업체를 대상으로 대중국 수출절차 설명회 등 산업계 지원 사업을 지속적으로 진행해 왔다.
업계에서도 이에 맞춰 중국 측에 수출업체 등록, 중문 라벨 제작 등의 사전준비를 진행해왔으며, 이미 준비를 마친 몇 개의 업체는 고시발효 즉시 수출이 가능할 전망이다.
농식품부는 곧 김치 수출방안을 포함한 김치 산업 활성화 대책을 발표할 예정이다. 중국 프리미엄 김치 시장 공략을 위한 맞춤형 제품 개발 및 물류·유통 지원 체계 등이 담길 예정이다.
식약처와 농식품부는 "이번에 중국 정부의 절임채소 미생물 기준이 개정되면 13억5000만 중국 시장에 우리나라 김치의 수출이 활성화되기를 기대한다"며 "식품기준 부조화로 인한 수출 장애를 지속적으로 해결해 나갈 계획"이라고 밝혔다.
[신아일보] 배상익 기자 news101@hanmail.net
